――8月12日後楽園DDTとGCWの合同興行でアレックス・ゼイン選手とのDDT UNIVERSAL戦が行われました。ゼイン選手の負傷によるレフェリーストップで不本意な形となりましたが、MAO選手は10度目の王座防衛に成功しました。
MAO：ゼインのケガが大事に至ってなく、本当に良かった。彼は素晴らしいハイフライヤーです。多分、あの時はレフェリーより僕の判断が早かった。
僕は「もうダメだな」と思って、アメリカの“レフェリーストップ”のジェスチャーでゼインに「止めた方がいいんじゃないか？」と聞いたんです。ケガをした状態で試合しても勝負にならないし意味ないですから。
今後、GCWとの合同興行があるかは分かりません。でも、レフェリーストップになった時、「次回開催されるなら、絶対にアレックスと再戦したい」と率直に思いました。
――時間や場所を問わずにタイトルに挑戦できる「いつどこ挑戦権」の保持者は残り4人です。DDT UNIVERSAL王者として、そちらにも注意が必要ですね。
MAO：正直なところ、KO-D無差別級タイトルの影に隠れている感じはありますよね。
――KO-D無差別級ベルトが一番狙われる対象と言えるかもしれませんが、そんなことは無いと思います。
MAO：僕、スタミナは結構ない類のレスラーなので、毎試合ヘロヘロ状態なんですよ。そういうシチュエーションで、「いつどこ挑戦権」を使われたらしんどいですね。
8.17横浜大会、上野＆To-y vs青木真也＆彰人戦。上野が青木さんに散々苦しめられた後、バラエティー色を一切排除した全く違うタイプのアントン（アントーニオ本多）が出てきて、いつどこ挑戦権を行使しました。あの試合を目の当たりにして怖くなりましたね。
「いつどこ挑戦権」は、常に気を付けなきゃいけないです。
