――遠藤選手はフィニッシュ・ホールド「トーチャーラック・ボム(相手を抱え上げて前方に落とす)」を、重量のある選手に難なく極めていますよね。
遠藤：今年1月のD王 GRAND PRIX(D王GP)、120キロ近くある納谷(幸男)をトーチャーラックで投げましたよ。試合は僕が負けましたけど（苦笑）。
――その納谷選手とのD王GP優勝決定戦前、遠藤選手は「“納谷は今年一年悔しい想いをした”って言っているけど、俺は今年だけじゃねえんだよ。ここ数年間、悔しい想いしかしてないんだ」と発言。名前は出さずとも中嶋選手との戦いを忘れていないんだと感じました。
遠藤：あの出来事は無かったことにはならないので。リベンジに成功したとしても無かったことにはならないです。
――今年3月、遠藤選手がSNSで「中嶋勝彦という存在。1日たりとも忘れた事はない」と発信。ご自身の中で何か変化があったのでしょうか？
遠藤：色々なタイミングが重なりました。昨年末、2021年末のBURNING結成時から活動を共にした秋山さんのユニット脱退、今年1月に飯野雄貴が加入しました。
秋山さんという絶対的存在が居なくなりBURNINGのリーダーとして新メンバーを迎えた。全日本プロレスの安齊勇馬や本田竜輝、Team NOAHの潮崎豪さんや小峠篤司さんと戦い、KO-Dタッグの防衛を重ねていく中、ふと自分のプロレス人生を振り返った。
その時、2022年6月サイバーフェス2022が一番大きな出来事だった。だから、その出来事と向き合おうと。何か具体的な理由があったわけではないです。
（つづく）
【プロフィール】
遠藤哲哉（えんどう てつや）1991年8月11日生まれ、宮城県白石市出身。
2012年4月1日デビュー。学生時代に習得した新体操仕込みの飛び技を武器に、DDTを代表するハイフライヤーとして活躍。2020年東スポプロレス大賞技能賞を受賞。2016年7月より所属していたユニット「DAMNATION」を解散後、2021年12月秋山準、岡田佑介、高鹿佑也と共にBURNINGを結成。2022年3月20日DDT25周年記念大会のメインイベントでKO-D無差別級王座を戴冠。同年6月のサイバーファイトフェスにて試合中脳震とうを起こしレフェリーストップ負け。予定されていたKING OF DDTへの参加が出来なくなったことからKO-D無差別級王座を返上。主なタイトル歴はKO-D無差別級王座、DDT UNIVERSAL王座、KO-Dタッグ王座。
＜インフォメーション＞
9月8日愛知・名古屋国際会議場イベントホール「友情、努力、勝利 in NAGOYA 2024」で第83代KO-D無差別級王者・青木真也へ遠藤哲哉が挑戦します。止まった時計が2年ぶりに動き出すのか…
■チケット等、詳細はDDTプロレスリング公式サイトをご覧ください。
■試合は動画配信サービスWRESTLE UNIVERSEでお楽しみください。
◇遠藤哲哉 X
◆遠藤哲哉 Instagram
取材・文／大楽聡詞 編集／黒澤浩美
写真提供／DDTプロレスリング
