――JDでは怪我も多かったですね。
桜花：左膝半月板損傷と左膝靭帯断裂の重傷を負いました。その時は「プロレスラーにならなければ良かった」と悔やみましたね（苦笑）。2007年７月JDの解散試合で、プレ復帰戦をしました。
――その後、GAMIと一緒にプロレスリングWAVE（以下 WAVE）を設立しましたね。
桜花：JDが解散すると決まった時、私の選択肢にフリーはありませんでした。どこの団体に所属しようか考えた時、私のカラーに合う団体がなかった。
GAMIさんはフリーとしてJDに参戦していました。そして「団体を立ち上げるけど一緒にやらへん？」と誘ってくれた。「真っ新なところだったら自分の色に出来るかも」と思いWAVE設立に参加することにしました。
――2人で団体を立ち上げるとは勝負に出ましたね。
桜花：27歳、若かったんでしょうね（笑）。ただ周りからの風当たりは強かった。今でこそ普通ですけど、「2人で団体を名乗るなんて有り得ない」「団体が1年持たないだろう」とか言われました。でも私逆境って好きなんですよ。燃えましたね。
――WAVE設立当時はいかがでしたか？
桜花：どん底ですね。2人で立ち上げたので、他の団体から選手を借りることになります。通常、土日に団体の試合があるので、土日は選手を借りることが出来ない。そこでWAVEは平日に試合を行うことにしました。ただ平日とはいえ多数の選手を借りることが出来ないので、GAMIさんと私はいつも1大会で2試合はリングに上がっていました。
最初の頃は泣きながら、試合の準備をしていましたね。スタッフがGAMIさんと私2人しかいないので、前日の夜に進行表とか作っていました（苦笑）。
――状況が変わってきたのは、いつぐらいからでしょうか？
桜花：若い選手を使い出してからですね。あと所属選手が1人増えるたびに集客が増えていった。不思議ですけど1人増えると、一定数のお客さんが増えるんですよ（笑）。
＜後編に続く＞
＜インフォメーション＞
桜花由美選手が代表取締役社長に就任して2周年を記念した大会、PHACE2 Reboot ２nd『NAMI☆1～Apr.～’21』が、4/1(木)新宿FACEで行われます。詳細はプロレスリングWAVEのWebサイトをご確認ください。
プロレスリングWAVEオフィシャルショップ【Shop-ZABUN】では、チケット、所属選手オリジナルグッズや各種グッズ、DVD等販売中です。
プロレスリングWAVEの選手が日替わりで店長を務める女子プロレスバー「ちゃんす」。シフト等はTwitterでご確認ください。
