現在、首位を走るソフトバンク。二位・楽天とは6.26時点で1.5差と、連勝、連敗で入れ替わる状況。また、一軍選手、コーチ、スタッフ等にコロナ陽性者が多数出ることとなり、イレギュラーが重なった週でもあった。今週のホークスの試合を振り返る。
６.２７ ●ソフトバンク １－８ 千葉ロッテ○
毎年恒例のイベントとなった「鷹の祭典」は、３年振りの東京での開催。先発予定だった和田がコロナ陽性となり、大竹が緊急登板。
１，２回を抑えるも、迎えた３回、相手クリーンアップに適時打、３点本塁打と要所で打たれ、０－４とリードを許す。ソフトバンクは反撃の機会を作るも得点できず回が進む。終盤８回には一発を浴び０－５。その裏、周東が適時打で１点を返し１－５とするも、９回に３点を失い１－８で勝負あり。ソフトバンクは９安打を放つも、得点は８回の１点のみだった。
※６．２７の試合後、新たにソフトバンクでのコロナ陽性者が報道され、主力選手も多いことから、チームの活動が休止する事となった。活動休止期間の試合中止は以下の試合。延期後の振替日程は未定。
６.２９ ソフトバンク ー 千葉ロッテ
７.１ ソフトバンク ー 埼玉西武
７.２ ○ソフトバンク ３－２ 埼玉西武●
前日に一軍選手・コーチ・スタッフの全員の陰性を確認し、活動を再開する事となったソフトバンク。約５日振りの試合、先発の東浜に期待がかかる。
ソフトバンクは初回に今季初４番出場の柳田が犠飛で１－０と先制。しかし３回に適時二塁打を打たれ１－１、同点とされる。しかしその後は得点を与えなかった東浜、５回７奪三振１失点で後続に託す。リードを取りたいソフトバンクだったが、相手投手陣を攻略できず同点のまま試合が進んでいく。６回に森が１軍復帰登板を果たすと、しっかりと三者凡退に抑えた。７回以降、ソフトバンクは勝利の方程式のリレーで抑えようとするも、８回に又吉が一発を浴び１－２。この試合で初めて追いかける展開になった。９回、相手の守護神が登板する。牧原大、柳田が出塁すると、中村晃が起死回生の２点適時打。３－２と、逆転に成功。劣勢から一転、リードとなったソフトバンクはモイネロが３人で抑えゲームセット。主力を一部欠く中での、価値ある一勝となった。また、この勝利でソフトバンクがパ・リーグ４０勝一番乗りとなった。
７.３ ○ソフトバンク ３－０ 埼玉西武●
前日の劇的な勝利の勢いそのまま、連勝としたいソフトバンク。先発は４．２６以来勝ち星の無い石川。ローテーションは守っているだけに、打線の奮起に期待したい。
試合は昨日に続き初回から得点する。１軍復帰後から好調を続ける周東が本塁打で１－０と先制。更に３回には周東、牧原大の連続適時打で３－０とする。投げては石川が９回８奪三振無失点の完封。７回に安打を打たれるも、これがこの試合唯一の安打となり、被安打１の完璧な内容で３勝目を挙げた。
ファームからの緊急昇格となった選手もおり、チームが一丸となって臨んだ週。日程が空いたものの、連勝することが出来た。今週終了時点で二位・楽天に2.5差と広げる形になった。次週はその楽天との試合から始まる。選手も徐々に復帰することが予想され、チームが二年振りの日本一奪回へ、負けられないカードとなりそうだ。
記事／村上 仁志
編集／大楽 聡詞
